Poissons, riz, parfums, boissons… le Cameroun a importé pour 9634 milliards en trois ans

A l’ouverture du Comice agropastoral d’Ebolowa, le 17 janvier 2011, le président de la République fait le triste constat suivant : « L’insuffisance de certaines productions, comme le riz, le maïs, le sucre, le poisson, nous oblige à en importer d’importantes quantités, ce qui déséquilibre gravement notre commerce extérieur. Or, nous pourrions sans difficultés produire davantage de ces denrées ou leur substituer des produits locaux, comme le plantain, le manioc ou d’autres tubercules (…) Pour les céréales, il est clair que nous devrions en produire beaucoup plus pour éviter (…) d’avoir à en importer ». Les statistiques officielles faisaient état d’un déficit de la balance commerciale de 618 milliards Fcfa l’année d’avant. Fort de ce déséquilibre, Paul Biya martèlera : « Nous devons absolument nous libérer de cette dépendance (…) L’Afrique ne doit plus importer pour manger ». Huit ans après, et en dépit des mille et un projets mis sur pied par le gouvernement avec parfois des appuis financiers colossaux des partenaires bilatéraux et multilatéraux pour inverser cette tendance, le déficit de la balance commerciale a continué à se creuser pour atteindre 818,1 milliards Fcfa au 1^er semestre 2018, selon l’Institut National de la Statistique (INS).

Evolution des 40 principaux produits importés par le Cameroun entre 2015 et 2017 (en milliards Fcfa)

Le ministre du Commerce a révélé au cours du tout premier conseil de cabinet de l’année, le 31 janvier dernier que, entre 2015 et 2018, le Cameroun a importé pour 9634 milliards Fcfa. Ce montant englouti dans les importations aurait pu financer deux exercices budgétaires (le budget de l’Etat s’élève à 4850 milliards Fcfa en 2019). « Plus qu’un constat, il s’agit d’une triste réalité, qui détonne au regard notamment de notre agro-pédologie riche, diverse et variée, ainsi que de notre potentiel industriel », a décrié Luc Magloire Mbarga Atangana. Dans le top 5 des produits les plus importés, l’on cite les hydrocarbures (1652,1 milliards Fcfa), les véhicules automobiles et tracteurs (653,6 milliards Fcfa), le riz (508,5 milliards Fcfa), les poissons et crustacés (448 milliards Fcfa), les produits pharmaceutiques (372 milliards Fcfa) et les matières plastiques (306,2 milliards Fcfa), soit 35% des importations du Cameroun sur la période sous-revue.