L’Eco fait écho en Afrique centrale

Le nouvel accord de coopération monétaire entre la France et les huit pays de l’Union économique et monétaire ouest-africaine(Uemoa) semble séduire particulièrement leurs voisins de la Communauté économique et monétaire de l’Afrique centrale (Cemac). Selon l’Agence Ecofin, des officiels camerounais auraient annoncé à des investisseurs internationaux « que la Cemac a trouvé un accord avec la France pour abandonner le F CFA au bénéfice de l’ECO ». 

L’Eco c’est la nouvelle dénomination de la nouvelle monnaie qui va être mise en place dans la zone Uemoa. Si la naissance de cette nouvelle monnaie au détriment du F CFA n’a pas rompu les accords de coopération monétaire qui liait les deux parties depuis la décennie 70, il faut dire qu’elle a traîné avec elle des « Réformes » parmi lesquelles le retrait de la France des instances de gouvernances et la suppression du compte d’opération. Autrement dit, les Etats partageant l’Eco comme monnaie ne seraient plus tenus de déposer, au trésor français, la moitié de leurs avoirs en devises. Restent cependant inchangés le régime de change fixe vis-à-vis de l’Euro et la garantie de convertibilité illimitée de la France.

D’après nos confrères, d’Ecofin, les Etats de la Cemac auraient conclu un accord similaire avec la France à seule différence que « le rapatriement des réserves hors  du compte d’opérations du trésor public français ne serait pas acté comme c’est le cas pour l’Uemoa, mais la Cemac n’aura pas l’obligation d’effectuer cette consolidation des réserves de change en France » peut-on lire sur le site internet de l’agence. Si jusqu’à présent rien n’est officiel, il n’en demeure pas moins que les chefs d’Etats de la Cemac avaient déjà annoncé leur volonté de renégocier leurs accords de coopération monétaire avec la France. Réunis à Yaoundé le 22 novembre 2019, la position de ces derniers se résumait ainsi qu’il suit : « Examinant spécifiquement la question monétaire, les chefs d’Etat et de  gouvernement ont affirmé leur volonté de disposer d’une monnaie commune stable et forte. Concernant la coopération monétaire avec la France, portant sur le F CFA, ils ont décidé d’engager une réflexion approfondie sur les conditions et le cadre d’une nouvelle coopération. A cet effet, ils ont chargé la Commission de la Cemac et la Beac de proposer, dans les délais raisonnables un schéma approprié, conduisant à l’évolution de la monnaie commune ».

Sommes-nous dans la suite logique de cette annonce ? Difficile de répondre à cette question car 08 mois après ce sommet, les propositions de la commission de la Cemac et de la Beac n’ont pas été mises à la disposition du grand public. Mais ce qu’on sait tout de même c’est qu’au mois de février, 2020, lors d’une visite à Libreville au Gabon, le président de la Commission de la Cemac annonçait des négociations entre la sous-région et l’ancienne métropole. « Nos amis de l’Uemoa ont pris la décision de  créer l’Eco. Mais naturellement l’Eco fait écho en Afrique Centrale. Nous sommes en train de négocier… Donc ce dossier est en cours » avait-il confié.

Le fait que cette nouvelle annonce vienne d’officiels camerounais n’est pas un fruit du hasard ; bien au contraire elle démontre de l’implication du pays de Paul Biya dans ces négociations. Première économie de la Cemac, le pays qui détient les plus importantes réserves de changes sur le compte d’opérations ; pourtant même de manière officieuse, il continue de faire la fine bouche sur un dossier sur lequel il a son mot à dire. « A nos demandes de précisions, les autorités camerounaises ont nuancé leur propos en déclarant que c’était une option, et que pour le moment, c’est le statu quo qui prévalait en matière de coopération monétaire » révèle la source d’Ecofin.