Exploitation minière artisanale : le gouvernement interdit toute activité au-delà de 30 mètres de profondeur
Le ministère des Mines explique que cette décision vise à préserver l'environnement d’une part et prévenir tout risque d'éboulement et des pertes en vies humaines d'autre part.
« Est pour compter de la date de signature de la présente décision, interdite sur l’étendue du territoire national, toute exploitation minière artisanale et artisanale semi-mécanisée au-delà de 30 mètres de profondeur ». Telle est la substance du communiqué du ministre par intérim des Mines, de l’industrie et du développement technologique, Fuh Calistus Gentry publié ce 26 décembre 2023.
Le membre du gouvernement invite, en effet, tous les opérateurs artisanaux dont les profondeurs des sites d’exploitation vont au-delà de la profondeur susmentionnée à suspendre « immédiatement » leurs activités ; « à évacuer leurs machines et équipements de production ; restaurer et à fermer lesdits sites. Concernant les semi-mécanisées, seuls feront exception les exploitants miniers qui auront préalablement présenté un plan d’exploitation et une étude géotechnique sur la stabilité des talus, avec pour objectif de migrer vers la petite mine » peut-on lire dans le communiqué.
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Le membre du gouvernement explique que cette décision vise à préserver l’environnement d’une part et prévenir tout risque d’éboulement et des pertes en vies humaines d’autre part. Selon un récent rapport de l’ONG Forêts et développement rural (Foder), 205 décès ont été enregistrés dans les sites miniers des régions de l’Est et de l’Adamaoua entre 2015 et 2022, dont 12 cas de noyades dans des lacs artificiels. Les 193 autres décès étaient dus aux éboulements et glissements de terrain causés par des trous béants abandonnés.
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Précisons que selon le nouveau code minier adopté en novembre dernier par le parlement et promulgué par le président de la République, « l’activité minière artisanale doit se concentrer à une profondeur maximale de 10 m en utilisant des méthodes et procédés ne mettant en œuvre que la motricité humaine ». Ceci étant, Fuh Calistus Gentry rappelle que toute personne physique ou morale agissant en violation de cette mesure s’expose aux sanctions prévues par les dispositions du code minier ou des autres textes en vigueur en République du Cameroun. Il s’agit notamment de la suspension d’activités ; le retrait ou le non renouvellement du titre minier entre autres.
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